Wuxia Legend - Kwan Tak Hing (關德興)

Jika The Guiness Book of World Record punya catatan "Artis yang Paling Banyak Memerani Karakter yang Sama dalam Banyak Film", maka Kwan Tak Hing bisa menjadi Pemegang Rekor itu hingga hari ini. Karena dalam sejarah perfilman, dialah satu-satunya aktor yang memerani karakter Wong Fei Hung paling banyak. Tercatat ada 77 film tentang Pendekar dari Foshan tersebut yang diperani Kwan Tak Hing dari tahun 1940 - 1980an.

Kwan Tak Hing adalah salah satu aktor paling dihormati di Hong Kong. Sepanjang karirnya, dia telah bermain di lebih dari 130 film, yang mayoritas semuaya adalah film wuxia.

Lahir di Guangzhou, China, tahun 1905, Kwan Tak Hing adalah anak kedua dari dua bersaudara. Ayahnya meninggal saat dia masih sangat belia. Karena itu, Kwan Kecil sudah harus berjuang keras demi bisa makan. Dia sudah harus bekerja di peternakan sapi di usia 6 tahun. Pada usia 12 tahun, dia sudah bekerja di proyek konstruksi. Di usia 13 tahun, dia bekerja sebagai pelayan restoran. Di usia yang sama, Kwan mengenai dunia hiburan saat diajak temannya bergabung di kelompok Opera Kanton di bawah arahan artis Opera Legendaris Cheng Hsin Pei.

Tahun 1928, di usia 23 tahun, Kwan menikah dengan Chen Ye Chau (陳日初), anak perempuan aktor Zha Jiao Sheng (扎腳勝). Pasca menikah itu, Kwan mengenal dunia film dan mulai mendapat kesempatan bermain film. Film pertamanya adalah The Singing Lovers. Film ini dibuat dan ditayangkan di Amerika Serikat, dan menjadi film kedua berbahasa Kanton yang ditayangkan di Negara Paman Sam tersebut.

Selanjutnya, Kwan mulai banyak terlibat bermain di film wuxia. Film wuxia pertamanya adalah Knight of the Whip (1936) yang sangat terkenal dan bahkan disukai Tentara Jepang saat mereka menjajah China saat Perang Dunia Kedua.

Usai Perang Dunia Kedua, Kwan mendapat kepercayaan untuk berperan sebagai Pendekar Legendaris Wong Fei Hung di film The Story of Huang Fei Hong Part 1 (1949) yang disutradarai Wu Pang dan diproduksi Yong Yao Film Company. Film ini meraih kesuksesan luar biasa, hingga dibuat sampai beberapa sekuel. Kwan pun terus ditunjuk untuk memerani karakter itu di semula sekuel film tersebut.

Antara tahun 1950 - 1970, film yang mengangkat cerita Pendekar Wong Fei Hung sangat populer Meski banyak studio film yang juga membuat film bertema sama, namun film-film yang diperani Kwan Tak Hing-lah yang selalu sukses. Bahkan pada tahun 1956, terdapat lebih dari 20 film yang diperani Kwan Tak Hing yang dirilis di bioskop nyaris bersamaan, dan hampir semua merupakan kisah petualangan Wong Fei Hung.

Tahun 1970, Kwan Tak Hing memutuskan untuk mundur dari dunia perfilman. Dia kemudian membuka sekolah bela-diri dan toko obat, di mana dia memproduksi salep cedera yang menggunakan merek namanya.

Masa pensiun Kwan ternyata tidak lama. Pada tahun 1974, Kwan tergerak untuk turun ke dunia akting lagi. Meski saat itu usianya sudah menginjak 70 tahun, namun dia tetap menerima tawaran bermain di film eksyen. Beberapa di antaranya adalah The Skyhawk (1974) dan Magnificent Butcher (1979) bareng Sammo Hung, Magnificent Kick (1980), dan Drednaught (1981).

Dreadnaught menjadi film eksyen terakhir Kwan Tak Hing di mana dia berperan sebagai Wong Fei Hung. Dengan demikian, maka total film Wong Fei Hung yang diperani Kwan Tak Hing adalah 77 seri.

Karena banyak bermain sebagai Wong Fei Hung, penonton Hong Kong sering menganggap Kwan sebagai Wong Fei Hung, dan tidak ada orang yang bisa menggantikan Kwan memerani karakter tersebut. Hal ini terjadi pada Jackie Chan dan Jet Li yang juga pernah berperan sebagai Wong Fei Hung tapi dianggap penonton "terlalu muda" untuk memerani karakter tersebut. 

Kwan Tak Hing masih terus menggeluti dunia film dengan bermain di film-film drama-komedi hingga tahun 1994.Pada tanggal 28 Juni 1996, Kwan meninggal di Hong Kong dalam usia 91 tahun.



DO YOU KNOW? 
Meski terlihat sangat menguasai ilmu bela-diri, Kwan Tak Hing sendiri tidak punya latar-belakang ilmu bela diri. Kemampuan bela-diri diperolehnya saat bergabung sebagai anggota Opera Martial Arts pimpinan Sun Pak, Cheng Hsin Pei, dan Len Yuen.

Pada tahun 1951, Kwan berkenalan dengan Leung Wing Hang dan Lau Jam, dua orang murid Lam Sai Wing. Lam Sai Wing sendiri adalah murid dari Wong Fei Hung asli. Dari perkenalan itu, Kwan mendapatkan pengetahuan beladiri Hung Gar (ilmu kreasi Wong Fei Hung) yang kemudian digunakannya dalam setiap seri film Wong Fei Hung yang diperaninya.